Qué pasó
Una isla conocida como “una ciudad sobre el mar” ha convertido su falta de terreno en una razón para especializarse en lugar de expandirse. Hace más de cuatro décadas, cuando la zona económica especial de Xiamen creció hasta cubrir toda la isla, las autoridades redactaron una estrategia a 15 años que ponía énfasis en una planificación coordinada y de largo plazo. Ese instinto sigue guiando a la ciudad hoy: se concentra en un puñado de cadenas de suministro y las profundiza en lugar de dispersarse. Para 2025, la manufactura de alta tecnología representó el 41.3% del valor agregado industrial por encima de escala, y el valor de producción del sector de nuevas energías superó por primera vez los 100 mil millones de yuanes.
Tres clústeres ilustran este enfoque. En torno al fabricante de pantallas Tianma Microelectronics, Xiamen ensambló una cadena que abarca sustratos de vidrio, polarizadores, chips controladores, pantallas automotrices y terminales inteligentes, con cerca de 50 mil millones de yuanes de capital estatal invertidos en proyectos de Tianma y decenas de proveedores agrupados en las cercanías. En nuevas energías, Xiamen trabajó a través de fondos con CATL y Gold Yuan Group para ayudar a construir la cadena desde materiales y celdas hasta sistemas de almacenamiento y reciclaje; CALB está estableciendo allí una base de baterías de 70 GWh, mientras que los envíos globales de baterías de almacenamiento de energía de Haichen Energy Storage ocuparon el segundo lugar en 2025. Los circuitos integrados siguieron un camino distinto, enfocándose en procesos especializados a través de empresas como Lianxin, Tongfu Microelectronics, Silan y SigmaStar, sin buscar deliberadamente los nodos de proceso más avanzados.
El capital estatal paciente ha sido central en la estrategia. Hantian Tiancheng, líder mundial en epitaxia de carburo de silicio, recibió apoyo temprano de la Zona de Alta Tecnología Torch, un financiamiento Pre-IPO liderado por Xiamen Industrial Investment, y respaldo como inversor ancla del fondo de manufactura avanzada de la ciudad cuando cotizó en Hong Kong; una inversión temprana rindió 50 veces su valor. Yuntian Semiconductor, que rompió monopolios tecnológicos, recibió nuevo financiamiento de Xiamen cuando enfrentó una crisis de liquidez, y Shuocheng, una empresa de mantenimiento predictivo con IA, recibió inversiones repetidas de Xiamen Venture Capital. La ciudad también construyó herramientas institucionales: un mecanismo de “subvención a capital” que convierte las subvenciones en etapa temprana en participación accionaria una vez que los proyectos maduran, un índice fiscal de innovación que ayuda a las pequeñas empresas a obtener préstamos bancarios, y umbrales de tolerancia a pérdidas para los fondos de orientación que permiten a los gestores asumir riesgos.
Por qué importa
La historia de Xiamen importa porque ofrece un contraejemplo a la receta habitual del éxito industrial. Las ciudades suelen competir ofreciendo terreno barato o atrayendo grandes plantas de ensamblaje; Xiamen casi no tenía terreno disponible y en cambio optó por profundizar cadenas de valor seleccionadas, usando inversión pública de largo plazo para sostener a las empresas durante pérdidas iniciales y ciclos difíciles.
La ciudad demuestra que la paciencia institucional puede diseñarse. Al permitir que los fondos toleren tasas de pérdida específicas, tratar el gasto en I+D como ganancia para las empresas estatales, y convertir subvenciones en participación accionaria, Xiamen crea incentivos para que quienes toman decisiones respalden proyectos que de otro modo morirían jóvenes. Esto complementa el enfoque del sector privado en retornos rápidos, especialmente en campos intensivos en capital como los semiconductores y los materiales avanzados.
Si el modelo sigue funcionando, podría convertirse en una plantilla para otras regiones con recursos limitados que buscan pasar de ser “pequeñas y hermosas” a “grandes y fuertes” sin expandirse hacia afuera.
Datos clave
La estrategia de desarrollo a 15 años de Xiamen, establecida cuando la zona económica especial se expandió a toda la isla hace más de 40 años, incorporó una preferencia por la planificación integral de largo plazo en el enfoque industrial de la ciudad.
En 2025, la manufactura de alta tecnología de Xiamen representó el 41.3% del valor agregado industrial por encima de escala, y el valor de producción de la industria de nuevas energías superó por primera vez los 100 mil millones de yuanes.
El capital paciente respaldado por el Estado apoyó a empresas como Hantian Tiancheng, Yuntian Semiconductor y Shuocheng, mientras que los clústeres crecieron en torno a Tianma, CATL, CALB y Haichen Energy Storage; los fondos de inversión industrial de la ciudad han respaldado a más de 300 empresas de Xiamen con más de 30 mil millones de yuanes.
Qué observar a continuación
Si Xiamen alcanza sus metas para 2030 de elevar el gasto en I+D a más del 4% del PIB y llevar las industrias emergentes estratégicas a más del 45% de la producción industrial por encima de escala, objetivos fijados en el pleno de la ciudad en agosto.
Cómo continúa la expansión de las nuevas energías: con una producción que ya supera los 100 mil millones de yuanes y empresas como Haichen clasificadas a nivel mundial, la próxima prueba es si Xiamen puede sostener su alto ritmo de crecimiento y avanzar más en la cadena tecnológica.
Si el modelo de capital paciente sigue funcionando una vez que los éxitos tempranos queden plenamente comprobados. El destino de empresas como Yuntian Semiconductor y Hantian Tiancheng, en medio de los cambios del mercado, mostrará si Xiamen puede ampliar el modelo de apuestas lideradas por el Estado hacia un ecosistema de innovación autosostenido.