何が起きたか
事情に詳しい関係者によると、Deutsche Telekom、Orange、Vodafone、Telefonicaは、衛星から携帯電話へのサービス提供を目指し、衛星周波数を入札するためのコンソーシアム結成に向けた予備協議を行っている。
この連合が実現すれば、欧州でイーロン・マスク氏のStarlinkと競合することになるが、コンソーシアムの結成や入札への参加について最終決定は下されていない。
EUは、域内の衛星通信能力を強化するため、欧州の事業者向けに周波数を確保することを提案しており、その規則では、衛星事業者は欧州企業が過半数を保有することが求められている。
なぜ重要か
この動きは、欧州における衛星から携帯電話へのサービスでのStarlinkの優位に挑戦する可能性があり、より地域に根ざした選択肢を提供し得る。
EUの規制強化は、欧州独自の衛星インフラを強化し、欧州以外のプロバイダーへの依存を減らすことを目指している。
成功すれば、この連合は、現在Starlinkが主導する携帯電話直接接続の衛星サービスの競争環境を塗り替える可能性がある。
主な事実
4社は、無線周波数の一部に対する共同入札を検討している。
EUは、欧州の事業者向けに周波数を確保することを提案しており、欧州企業による過半数の所有が求められている。
2GHz帯の周波数は新規則の検討対象となっており、今後のオークションでは3分の1が欧州企業向けに確保される。
Starlinkの同帯域に対する現在のライセンスは2027年に失効する。
Vodafoneは、同じく衛星から携帯電話へのサービスを提供するAST SpaceMobileと合弁事業を展開している。
今後の注目点
通信4社がコンソーシアムを最終決定し、周波数オークションに参加するかどうか。
EUが提案する規則、特にVodafoneのような企業の資本構成に関する規則がどのように進展するか。
IRIS²が2029年までに始動する見込みの中で、Starlinkの欧州事業やより広範な衛星通信市場への影響。